成语“鞭长莫及”解释：(及：到。原意是鞭子虽长，也不能打马肚子。比喻相隔太远，力量达不到。)
用法：(作谓语、定语；表示距离远而无力相助)
出处：虽鞭之长，不及马腹。---《左传·宣公十五年》
例句：除掉腹地里几省外国人鞭长莫及，其余的虽然没有摆在面子上瓜分，暗地里都各有了主子了。---清·李宝嘉《官场现形记》第五十四回
故事：春秋时期，楚庄王仗着势力强大不征得宋国同意派大夫申舟经宋国出使齐国，宋国杀了申舟。楚庄王派兵攻打宋国。宋国向晋国求援，大夫伯宗向晋景公建议不要出兵，说“虽鞭之长，不及马腹”，没有理由为了宋国而得罪楚国